現在湧入美國的非法移民數量是前所未有的,其中增長最快的群體是中國移民(相關文章閱讀:),其中甚至包括了許多中產階級—— 對於那些希望在美國生活、但對正常合法有序移民絕望的人來說,尋找合適的非法入口走線是一條新選項。
從中國出發的移民旅程要花10-30天,中途包括泰國或摩洛哥、厄瓜多、哥倫比亞、巴拿馬、哥斯大黎加、尼加拉瓜,最後到達墨西哥,再由當地人口走私者的越野車護送下沿著美墨邊境 ,穿過長達60英里、30英尺高的邊境鐵圍欄和岩石之間的縫隙,在某個地點放下,然後進入美國,基本上每30分鐘安排一組人重複同樣的過程。
就這樣,成人和兒童移民穿過這類間隙,進入美國領土,不受任何限制,來自世界各地的人都有,過去一年主要是來自中國、印度、越南人等,因為這類移民沒有列 入美國任何假釋計劃,又受到配額限制,缺乏正常進入美國的合法途徑。
有別於以往多數移民背著滿是灰塵的背包艱難地穿越,最近來自中國的中產階級移民則是背著拉桿一路乘坐航班直接飛到墨西哥;也有些人是從中國飛往厄瓜多爾,隨後搭乘航班 再飛往墨西哥蒂華納,選擇這樣走的多數與蒂華納的人口販子或蛇頭有聯繫。
在墨西哥,他們每人只需支付大約400美元,也就是一小時車程,然後就輕鬆到了美墨邊境圍欄的間隙,再然後.....就進入了美國,猶如美墨邊境旅遊半日遊。
至於中國移民選擇來美國的原因,多數表示在家鄉很難找到理想工作,即使原先有工作但現在也很難維持,然後賣房或自籌支付來美國旅程的大概1.4-1.5萬美元費用開支;也 有些移民另有原因,例如一位37歲的女性說,疫情摧毀了她的托兒所業務,於是她把兩個年幼的孩子託付給了家人,決定來美國發展。
去年,美國海關和邊境保護局(CBP)報告稱,有3.7萬名中國公民因從墨西哥非法越境進入美國而被捕,這一數字是兩年前的52倍(相關文章閱讀連結:進入美國的中國非法移民者兩年增加了52倍)
移民是如何知道這個進入美國的特殊入口的?
答案就在各個社群平台。 現在社交媒體平台隨處可見的帖子,有如何找到人口走私者的詳細說明,以及尋找非法入口的經驗分享。
移民在抵達美國後,沿著一條土路走大約半英里,就可以排隊等待美國邊境巡邏隊的到達,以便他們可以「投降」。 值得注意的是,這塊土地的所有權屬於一位75歲的退休人士Jerry Shuster,這位老先生本身也是一位來自前南斯拉夫的移民,曾在奧地利待了八個月,然後輾轉來到美國— —但是合法移民。 他表示非法移民穿過這個間隙,像來到自己國家一樣,這一切都始於五月——有天他發現他閒置的房子裡突然冒出一些煙霧,結果到現場才發現是非法移民正在焚燒 樹木取暖,他統計了下每天超過700個移民從他的土地上經過,期間他曾試圖阻止,並拿槍向空中射擊,結果卻被聯邦征服逮捕——其後被釋放,但槍支被沒收了 。
這些非法移民到達後大約兩個小時,美國邊境巡邏隊抵達,並用普通話廣播,然後這些移民被統一送往聖地亞哥附近的一個拘留所,在那裡接受背景調查。 通常會在72小時內被釋放到美國境內,並可以開始申請庇護及工卡(約一個月就可以簽發)。
多年來邊境地區有些志願服務者,為非法移民提供人道援助,她們的母語是西班牙語,為來自西語的中美洲非法移民提供幫助。 但最近的一年,她們卻驚訝地發現,沒有與任何一個講西班牙語的人交談過——她們反而要依靠翻譯軟體與中國移民交流。
為何非法移民希望被邊境巡邏隊等待抓走? 邊境志工服務者認為這樣做比入境口岸更安全、更有效率——因為非法移民在入境口岸尋求庇護會存在很大風險與障礙,例如其中一個障礙是名為「CBP One」的應用程序,尋求庇護者本來應使用該程序預約通過合法過境點進入美國,但該系統經常出現故障,或需要等待三到四個月才能在邊境口岸獲得預約。
多年來,數以百萬計的中國人持簽證進入美國訪問、工作或學習,但在過去幾年,隨著兩國之間的關係僵持,獲得這些簽證變得越來越難。 2016年,美國發給中國公民了220萬份臨時簽證,而2022年,這個數字降到只有16萬。
中國非法移民快速增加的另一個重要原因:自2008年起,許多庇護申請失敗的中國公民都無法取得護照,因此無法被送上飛機送回國。
移民及海關執法局(ICE)數據顯示,至少有3.6萬名中國人即使被美國法院下令最終驅逐離境,但都因不被接收,因此也無法強迫他們離開美國,最後又獲得了假釋,進入 美國境內。
美國海關和邊境保護局(CBP)已表明,他們無權阻止人們通過這樣的缺口進入美國,他們唯一能做的就是——在他們非法進入美國後逮捕他們。 當然,他們可以努力減少非法移民數量,這也是他們的優先事項之一,但需要國會提供資金增加人手才可以實現。
過去幾年,中國移民庇護通過率並不高,但美國司法部(DOJ)稱,去年有55%的中國移民獲得了庇護,遠高於其他國籍的14%的平均比例——在這種 在情況下,加上各種經驗指導,沒有什麼可以阻止更多的中國移民大量湧來。
走線太熱,沿途出現了中國商店
來自中國移民的走線通常是經Darien隘口到巴拿馬後,再搭船到Limon港,接著搭巴士到San Vicente移民營地,之後再換乘巴士到哥斯大黎加,之後中國移民,往往會選擇前往尼加拉瓜、宏都拉斯 ,再經墨西哥到美國。
隨著走線的中國移民越來越多,在必經之路的巴拿馬雨林裡,以至於巴拿馬雨林中的土著印第安人(Emberra),都要迎合經過移民營地的大量中國人,讓中國人開店 經營,甚至可以使用支付寶和微信支付進行交易——足以讓這兩個支付平台驕傲了——在遙遠的南美洲雨林裡都可以使用。
一間間小商店貼著歡迎客人的布條,上面通常會寫著「人民幣可兌換美金,也可用微信、支付寶,祝老鄉一路順風平安。」還有一些商店釘著木板,木板上寫著, 出售衣服、水果與食物等。
走線,已經取代了傳統意義的所謂偷渡,也有補充合法移民隱隱之勢,成了前往美國的一種新趨勢。